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，被人捞起来随意抛在池边，最后焚烧成一堆灰烬，随风散去。

    ??活下来的孩子被裹上衣衫送回院中，却不是从前的院落，而是一个陌生的地方，这里有他们曾经熟悉的同伴，那些消失的同伴……除此以外，还有那个他们亲热唤之为义父的男子。

    ??男子一身黑衫，手上戴着黑色手套，脸上一如既往带着极其狰狞的恶魔面具。他坐在院落唯一的椅子上，高高在上地俯视底下蝼蚁。

    ??男子不像以往和蔼可亲，脸上尽是深沉和阴郁，冰寒的眼眸打量着一个个萎靡不振的孩子。

    ??直到最后一批活着的孩子被送来，男子才翻动右手掌，拍了拍手掌，发出清脆的掌声。

    ??在场的孩子一个个都瞪大了眼睛，充满了害怕的双眼像极受惊的小动物，用力地将自己蜷缩成小小一团，紧紧挨着自己的同伴。

    ??男子对于孩子们畏惧的情绪视而不见，幽幽开口道：“你们是被我选中的人，将来要担当重任，为宫家家业奋斗。药池能让你们的功力以最快的速度提升。那些没熬过去的孩子……他们身体太弱，没有这福分。而你们，是幸运的！”

    ??见底下的孩子们不但没有被安慰到，反而一个个吓得瑟瑟发抖，男子不屑地‘啧’了一声，接着道：“这药池价值连城，多少人想试试都没有机会。你们要好好珍惜。”

    ??木椅扶手被扣动，发出响亮的声音，孩子们闻声抬头看向面具男，他这才满意地继续道：“以后你们会被安排在去另外的院落生活学习，我花这么多人力物力来培养你们，一旦发现谁学习怠慢或者想逃跑，那就去药池里泡一天一夜，谁想尝尝那滋味就尽管来试试。”

    ??孩子们身体抖如筛糠，吓得嘴唇发白，脸色发青，紧紧抱住自己，缩成一团。泡半个时辰药池的他们已经是极限，若是一天一夜，恐怕没熬到那个时候，他们就活活痛死。

    ??直到所有孩子连连点头表示明白，他们才被家丁一手抱俩，送回另外完全陌生的院落中。这院落的孩子大部分如同行尸走肉，统统面无表情，没有孩童该有的活泼。

    ??此后，宫泽每月都会被抓去药池中泡一个时辰，作息生活也不在像以前那样自由散漫，每天的课程密密麻麻，从早学到晚，一旦谁学习不认真，或者考核不及格，当晚就会被抓去泡药池。

    ??宫泽看到几个逃跑的孩子付出了生命的代价，也就打消了这个念头。

    ??为了吸引面具男的关注，他每一门课程都表现得非常优秀，同一批孩子中，显得非常突出，甚至比年长于他好几岁孩子还要聪慧。连严肃的教导老师都忍不住夸奖他天资卓越，是个不可多得的孩子。

    ??男子听一次不觉得奇怪，听多了也开始对宫泽好奇起来。院落中孩子上百人，他早就忘记宫泽是怎么来的。

    ??当面具男来到院落中，站在教室的一侧，无意中听到宫泽回答老师的问题，心中止不住涌起的惊艳之感。他的产业虽多，却一直中规中矩，不温不火，未能崛起。宫泽年龄虽小，却已能从老师列举的案例中透彻分析他们宫家的现状，还提出了一些他闻所未闻的对策。

    ??面具男心中震惊，他只重修为提升，也不想父辈那么善于经营，家族产业到他手中确实落魄不少。这孩子明明十岁不到，想法却大胆新颖，连他都叹服不已。

    ??面具遮挡了男子的面容，身边的随从只知道他们家主难得一次在院落中停留这么久，却不知男子这是被惊艳得久久不能回神。

    ??几日之后，宫泽就被接到男子身边，跟随男子左右。

    ??面具男每每遇到难题都忍不住想要考验宫泽一番。这个只有十岁的孩子，想法总是与众不同，甚至惊世骇俗，给他难以想象的启发。

    ??一开始不过觉得有趣，到后来，这些不靠谱的想法，让他宫家的地位越来越稳固，产业和权势也越来越大，那些想要摧毁他的商业对手收回心思，还主动提出合作，对他表示敬佩赞许。