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吞吞地说：“是。”
  苏建党好言好语劝说着王麦穗：“大伯娘，老二家这四个也是你孙女孙子，你总不能看他们挨饿，粮食就多分给他们点。”
  王麦穗气得直哼哼，她一屁股坐到地上，指天指地发誓：“我不是不分给他们粮，实在是我家粮就这么多，我家粮要是多能不分给他们吗，现在谁家不是勒紧裤腰带过日子。”
  苏慢决定撕破脸，但语气还是很平静：“不给粮食的话我就告到公社。”
  苏建党和稀泥，冷声说：“大伯、大伯娘，粮食多少不说，该分给四个孩子的一点都不能少。”
  僵持不下时，苏慢的大伯苏远山走进院子，在院外他已经了解所有情况，对苏慢说：“你别着急，粮食多分给你们一些。”他又指着满院子的人说，“都回去，别人家吃点好的，都一窝蜂的来。”
  王麦穗哪里肯，躺在地上撒起泼来，连哭带嚎谁都靠近不了她。苏远山也不理她，自己从老宅扛来一袋子玉米面，交给苏慢：“行了，你们的粮食补齐。”
  苏慢把玉米面放在墙角戳好，想不到苏远山这样正直又果断，真心实意地感激他：“谢谢大伯。”
  “自家人，别客气。”
  不知怎么，苏慢总觉得苏远山的视线有些躲闪，完全不敢跟她对视。
  最后，满院子人被苏远山连拉带拽的弄走，终于清静下来，苏慢看到苏向东跟苏向南正站在门口，齐刷刷看着她。
  苏向东觉得不可思议，感觉苏慢跟以前不一样，以前的她软弱不爱出头，替周时芳挡那一棒子已经是她做过的最有勇气的事。
  他拉着苏向南：“走，去拣点柴禾。”
  两兄弟带着糖包上山，苏慢按照原计划做红烧肉。
  猪肉全部切块，过凉水焯过。锅里放白糖炒糖色，放肉块煸炒，加入调料，放热水没过肉块炖煮。
  霸道的香气从锅里蹿出来，揭开锅，红褐色的汤汁咕嘟咕嘟冒泡。
  兄妹三个背着柴从山上下来，苏向南吸了吸鼻子：“真香，这是谁家飘出来的香味，馋死我了。”到处望去，家家户户房顶都冒着炊烟。
  苏向东比较矜持，稳住脚步往回走。
  苏向南朝南边指着：“是不是妇女主任家，她家吃肉多。”苏向南控制不住自己的脚，被香味勾着往南边走。
  糖包知道是自家传出来的香气，想叫住苏向南，又说不出话来，撒起小腿就往家跑。
  苏向南已经跑出了十几米，觉得香味越来越淡，有点疑惑地吸了几下鼻子：“好像不是妇女主任家。”
  苏向东喊住苏向南：“好像是咱家的香味儿。”
  苏向南一个急刹车，往回返，边跑边说：“咋可能是咱家？”
  回到家，苏向南惊喜地叫出声来：“哇，姐，咱家有肉吃。”
  苏慢正在大火收汁，把红烧肉盛到瓷盆里，对他们三个说：“快去洗手吃饭。”
  趁他们三个洗手的功夫，苏慢拿了两只小碗，一只挑了四块肉，准备拿给昨天给她红糖鸡蛋吃的嫂子。另外一只碗夹了五块，大伯家五个人，准备给大伯端过去。
  三个孩子都进了灶房，苏向东盛着米饭，苏慢似乎是漫不经心地问：“你们觉得大伯怎么样？”
  苏向南正对着红烧肉流口水：“当然好啦，要不能给我们一袋玉米面吗？”
  苏慢不置可否，说：“苏向东，你说。”
  苏向东想了想说：“比三叔好。”
  没有得到想要的答案，苏慢决定自己去大伯那儿看看。先是去了嫂子家，然后才端着五块红烧肉往老宅走。
  老宅房子很大，三间大瓦房，还有东西厢房，这在大柳树生产队是排得上号的好宅子。院子里还放了不少木料、砖、瓦，准备盖新房子给大伯家的大堂兄结婚用。
  为避免生事，苏慢悄没声地进了东厢房。
  “大伯，我给你端来几块红烧肉。”苏慢说。
  “你看看你这孩子，给我们端肉干啥？”苏远山说。
  苏慢一直在用眼角余光观察苏远山，他的态度客气又疏离，甚至带着几分忌惮，这苏慢就不懂了。
  不动声色说了几句客套话，苏慢带着空碗往回走，早就围在门口的一大堆孩子呼啦啦冲进去，虎视眈眈看着那五块红烧肉。
  大伯娘不满地撇嘴：“真是找病，端这么几块，这么多孩子哪够分，不得打起来吗？”
  苏远山压低声音：“行了，少说两句。”
  苏慢还没走远，听着院子里传来的孩子鬼哭狼嚎的声音，弯起唇角笑了。
  第5章 可以买卖
  三个孩子围