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书。”

    ??“大姑娘真真是世上最孝顺的孩子，大老爷在天有灵，定会保佑您和大太太福寿安康，诸事顺遂的！”

    ??柳氏此刻已吃完了药，微微笑着接过话头：“借妈妈的吉言，”又瞧着王妈妈手里的托盘，“妈妈来是有什么事？”

    ??王妈妈忙上前两步，将托盘里的红宝石头面给柳氏瞧：“二太太给大姑娘打了副头面，二太太说了，姑娘大了，理应打扮得鲜亮些，出门走动也体面。”

    ??婧绮走过来，也不瞧那托盘，只淡淡地道：“谢谢婶子的好意，只是太贵重了，先父在世时一向节俭，他人不在了，我却不敢忘了他的教诲。”

    ??王妈妈听她这样说，并不搭腔，只微微垂下眼皮。

    ??屋里一时陷入寂静。

    ??“说什么胡话，这是你婶婶的心意，我身子不好，出不得门，你平日就该多跟着你婶子，多听她的教导才是。”柳氏打破沉默，一面佯做嗔怪地说道，一面示意小丫鬟接过托盘。

    ??王妈妈这才笑起来：“那可不是，咱们二太太一心里啊，只盼着大姑娘的好呢！”又福了福身，“二太太今儿晚上摆家宴，请大太太、大姑娘一道去热闹热闹。”

    ??柳氏面有难色：“我这身子，怕是起不来的。”

    ??“请大太太莫怪奴婢多嘴，奴婢觉着，您正该多出来走动走动，晒晒太阳，拉个家常的，松泛松泛心情，这病气不定就全消了呢！”

    ??柳氏闻言，展颜一笑：“妈妈说的是，是我想左了，那就劳烦二弟妹了。”

    ??“都是一家人，说什么两家话，奴婢这就回二太太去！”说着，王妈妈便起身告辞了。

    ??听得小丫鬟将王妈妈送出园子，一直神色淡然的婧绮才露出了怒容：“什么东西！不过是二婶婶身边的一条狗，也敢这样张狂，竟在我们面前指手画脚，说教起您来了，听她话里的意思，您的病全不必诊脉抓药、人参燕窝地养着，出门走走，百病全消，这是说您躲在屋子里装病了！”

    ??柳氏一哂：“她主子是当家太太，掌着府里的财务账目、生杀大权，又有个争气的儿子，又岂是我这个只剩一口气的活死人能比的？这就叫狗仗人势。”

    ??婧绮原本清新淡雅的面上渐渐露出不忿之色：“二婶婶怎么能够这样，她难道不知道，二叔的功名是父亲拿命换来的！父亲十六岁时本也有了秀才功名，若不是家里供不起两个读书人，父亲怎会中断学业。只因他是兄长，便要牺牲自己么？若是父亲当年继续学业，今日身居庙堂、风光无限的便该是他，我们又何必过这样寄人篱下的日子！外祖父家颇有资产，您的嫁妆自不会少，却怎么填得满二叔科举这无底洞，父亲奔波操劳几十年，蝇营狗苟只为阿堵物，可您何时有过件像样首饰？如今他们风光了，父亲却去了，您的身子也被拖成了这样，二婶婶送来一副红宝石头面，就指望我对她感激涕零了么？真是笑话！”

    ??柳氏见女儿这样神色，不禁摇了摇头：“你心里晓得她是个什么样人，面上却不好露出来，你自己也说，我们是寄人篱下，她有些虚情假意，总比毫不容情强些，这些个首饰衣物也罢了，最紧要的是你的婚事，我的身子这样，她若再不带你出门交际，别人怎会知道陈家还有个待字闺中的大姑娘？你今年已经十六岁，婚事到底得着落在她头上，所以，不论她对你怎样，你总该顺着。哄得她为你寻个高门大户，到那时，她们还不都得看你的脸色行事。”

    ??“我省得的，”婧绮露出一丝微妙的笑意，“您道我为甚这般作态？二婶婶再得意，总越不过二叔去，只要我一日想着父亲、念着父亲，为父亲哀痛得不思饮食，懒怠打扮，二叔便一日不会忘记父亲是为谁英年早逝。只要二叔有愧于我们，二婶婶便有顾忌，绝不敢太怠慢了我们，对我的…我的婚事也只能加倍上心。如若不然，府里传出些她苛待寡嫂侄女的风言风语来，她不免要失了二叔的欢心。”

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